A csontok ásványi anyag tartalmát, a csontok sűrűségét határozza meg. Az életkor előrehaladtával a csontok ásványi anyag tartalma csökken, mely törési kockázatot jelent. Hölgyeknek a menopauza kezdetétől, uraknak 60 éves kor felett ajánlott elvégeztetni a vizsgálatot.
Anyagcsere zavarok esetén, cukorbetegség, pajzsmirigy, máj, vese betegség felszívódási zavarok, szteroid szedése, illetve családi halmozódású csontritkuláskor célszerű a vizsgálatot fiatalabb korban is elvégezni.